【16】吴太伯及弟仲雍，皆周太王之子，而王季历之兄也。季历贤，而有圣子昌，太王欲立季历以及昌。于是太伯、仲雍二人乃奔荆蛮，文身断发，示不可用，以避季历。季历果立，是为王季，而昌为文王。太伯之奔荆蛮，自号句吴。荆蛮义之，从而归之千余家，立为吴太伯。子曰：“太伯，其可谓至德也已矣，三以天下让，民无得而称焉。”

吴太伯和弟弟仲雍，都是周太王的儿子，王季历的哥哥。季历很贤能，而且有圣子姬昌，周太王想立季历与姬昌为王。因此太伯和仲雍两兄弟就奔赴荆蛮，文身截发，表示他们不能够为王了，他们用这样的方法来躲避弟弟季历。季历后来果然被立为王，称为王季，而姬昌就是周文王。太伯到了荆蛮之后，自号句吴。荆蛮百姓认为他很讲仁义道德，于是纷纷归附他，跟随他的人有一千多家，立他为吴太伯。孔子说：“太伯，可以说是很有道德，多次让位给季历，百姓无不称赞他的美德。”

季历是幼子，按照宗法制，应该由嫡长子吴太伯继承王位。但是季历和他的儿子姬昌有贤才，他们继承王位才对国家社稷最为有利。但是，如果父亲越过他们直接去立季历为王储，这让父亲为难，也有违犯祖宗之法的嫌疑。吴太伯和弟弟仲雍察识到父亲的心意，为了不让父亲和弟弟犯难，他们跑到蛮夷之地。蛮夷代表的是域外之所，也就是周朝的法令不能达到的地方，因此，父亲传位给弟弟季历也不存在法理上的问题。在天下苍生大义与自己的个人得失之间，吴太伯和弟弟仲雍选择了前者，无不让人钦佩。

【17】伯夷、叔齐，孤竹君之二子也。父欲立叔齐。及父卒，叔齐让伯夷。伯夷曰：“父命也。”遂逃去。叔齐亦不肯立而逃之。国人立其中子。

伯夷、叔齐，是商代孤竹君的两个儿子。父亲孤竹君打算立叔齐来继承王位。等到父亲死后，叔齐主动让位给伯夷。伯夷说：“立你为继承人是父亲的遗命，怎么能随便更改呢？”于是他逃亡而去。叔齐也不愿当继承人，也逃跑了。后来国人拥立孤竹君的第二个儿子为王。

【18】宋宣公舍其子与夷而立穆公。穆公疾，复舍其子冯而立与夷。君子曰：“宣公可谓知人矣！主穆公，其子飨之，命以义夫！”

宋宣公没有立他的儿子与夷为继承人，而是把王位传给了穆公。穆公病重的时候，也没有立自己的儿子冯为继承人，而是把王位又传给了与夷。有德君子评论这件事时说：“宣公可以称得上是知人了！他让穆公继承王位，他的儿子却仍然享受了君位，这是由于他的遗命出于道义吧！”

【19】吴王寿梦卒，有子四人，长曰诸樊，次曰余祭，次曰夷昧，次曰季札。季札贤，而寿梦欲立之。季札让，不可，于是乃立长子诸樊。诸樊卒，有命授弟余祭，欲传以次，必致国于季札而止。季札终逃去，不受。

吴王寿梦去世，他有四个儿子，长子叫诸樊，次子叫余祭，三子叫夷昧，四子叫季札。其中四子季札最有才德，吴王临死时想立他为王。可是季札谦让不肯接受，于是就立了长子诸樊为王。诸樊死的时候留下遗嘱，要将王位传给二弟余祭，而且今后也是按顺序传给弟弟，一定要把国家交到四弟季札手里，才能终止。可是季札最终还是逃走了，不肯接受王位。

【20】汉扶阳侯韦贤病笃，长子太常丞弘坐宗庙事系狱，罪未决。室家问贤当为后者。贤恚恨，不肯言。于是贤门下生博士义倩等与室家计，共矫贤令，使家丞上书言大行，以大河都尉玄成为后。贤薨，玄成在官闻丧，又言当为嗣，玄成深知其非贤雅意，即阳为病狂，卧便利中，笑语昏乱。征至长安，既葬，当袭爵，以病狂不应召。大洪胪奏状，章下丞相御史案验，遂以玄成实不病劾奏之。有诏勿劾，引拜，玄成不得已受爵。宣帝高其节，时上欲淮阳宪王为嗣，然因太子起于细微，又早失母，故不忍也。久之，上欲感风宪王，辅以礼让之臣，乃召拜玄成为淮阳中尉。